'Cyanobactéries 101'? Le Guide d'identification des fleurs d'eau de cyanobactéries

Algues bleues, algues bleu-vert, algues vertes, cyanobactéries, cyanotoxines, neurotoxine, eutrophisation, fleurs d'eau, phytoplancton, spores... Comment s'y retrouver dans le vocabulaire utilisé par les experts pour décrire la maladie chronique de nos lacs qui ont viré au vert? Jusqu'à maintenant il fallait butiner l'information ici et là et compter sur Google pour la retracer. Mais il y a du nouveau.

En attendant de s'attaquer énergiquement aux causes de ce désastre écologique, le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs du Québec vient de publier un guide explicatif qui nous permettra au moins de reconnaître les cyanobactéries, de prévenir leurs effets néfastes sur la santé et d'apprendre comment nous pouvons agir dans chacune de nos collectivités en vue d'en limiter la prolifération. Il s'agit du Guide d'identification des fleurs d'eau de cyanobactéries (document PDF).

Avec une équipe impressionnante de spécialistes, Sylvie Blais a fait là un travail remarquable de vulgarisation et de pédagogie. En moins de 50 pages petit format, elle réussit d'abord à répondre aux questions les plus répandues sur les cyanobactéries et à nous donner quelques notions de biologie. Puis elle nous fournit des fiches d'identification illustrées pour nous amener à bien caractériser les fleurs d'eau de cyanobactéries en les comparant aux autres phénomènes naturels semblables. Enfin, elle nous met en garde contre les dangers réels que constituent pour la santé les cyanotoxines qu'elles produisent et nous indique comment prévenir leur apparition en contrôlant les quantités de phosphore qui parviennent jusqu'au milieu aquatique.

Sylvie Blais n'en est pas à sa première publication et elle connaît particulièrement bien la problématique d'eutrophisation qui prévaut depuis plusieurs années au nord du lac Champlain. Au terme d'une étude scientifique sur l'état de la baie Missisquoi, elle publiait en 2002 un rapport important sur La problématique des cyanobactéries (algues bleu-vert) à la baie Missisquoi en 2001 (pdf), dans la revue Agrosol (Décembre 2002, vol. 13, no 2, pages 103 à 110) de l'Institut de recherche et de développement en agroenvironnement (IRDA). « Comment solutionner cette problématique de cyanobactéries associée à d'importants enjeux récréotouristiques, socioéconomiques et de santé publique? écrivait-elle en conclusion de ce rapport. Les apports en P du bassin versant incluant ceux en bordure du lac doivent être réduits. » C'était il y a quatre ans.

Si, comme moi, vous cherchez depuis longtemps le cours en ligne 'Cyanobactéries 101', un coup d'oeil sur la table des matières vous convaincra que ce guide pourrait en être la base :

Questions courantes

• Est-ce que tous les végétaux en milieu aquatique sont des algues?
• Les cyanobactéries sont-elles des algues?
• Qu'est-ce qu'une fleur d'eau de cyanobactéries?
• Le phosphore favorise-t-il le développement de ce genre de fleur d'eau?
• Pourquoi les fleurs d'eau de cyanobactéries dans les lacs ne sont-elles pas toujours visibles de la surface?
• Pourquoi les fleurs d'eau de cyanobactéries présentent-elles un risque pour la santé des usagers du milieu aquatique?
• Quels sont les usages du milieu aquatique à éviter en présence de ce genre de fleur d'eau?
• Puis-je consommer l'eau du robinet?

Fiches d'identification des fleurs d'eau et d'autres phénomènes

• Que comportent les fiches d'identification?
• Comment utilise-t-on les fiches sur le terrain?
• 9 fiches d'identification
  
  • Dépôts de pollen ou de spores
  • Fleurs d'eau de diatomées
  • Périphyton
  • Algues filamenteuses
  • Algues ressemblant à des plantes aquatique
  • Plantes aquatiques
  • Fleurs d'eau de cyanobactéries
  • Fleurs d'eau de cyanobactéries à dominance de pigments rouges
  • Fleurs d'eau d'euglènes

Mesures à prendre

• Comment rapporter la présence d'une fleur d'eau au MDDEP?
• Que peuvent faire les collectivités du bassin versant pour éviter ou corriger les problèmes associés aux fleurs d'eau?

Dans les fiches d'identification,
des pictogrammes facilitent le repérage
de l'information voulue.

On peut télécharger le Guide d'identification des fleurs d'eau de cyanobactéries sur le site du MDDEP. La version imprimée du guide est disponible dans les bureaux régionaux du ministère.