78 producteurs de la région cèdent une partie de leurs terres pour y établir des bandes riveraines

Plusieurs personnalités politiques du Vermont étaient présentes à l'assemblée annuelle réunissant quelque 200 membres du groupe Friends of Missisquoi Bay à Highgate Springs au Vermont, le 25 mai dernier. Le secrétaire de l'Agency of Natural Resources du Vermont, George Crombie, a profité de l'occasion pour annoncer la nomination de Julie Moore, une ingénieure civile de 33 ans, comme responsable du Vermont's Clean and Clear Action Plan avec le mandat de mettre en priorité la dépollution de la baie Missisquoi.

Le président de la Corporation bassin versant baie Missisquoi, Pierre Leduc y était également : pas étonnant quand on sait qu'il a participé il y a quatre ans à la création du groupe Friends of Missisquoi Bay alors qu'il était président de Conservation baie Missisquoi. Il a toujours favorisé les échanges et les actions communes Québec-Vermont pour la revitalisation de la baie; les deux associations ont d'ailleurs reçu conjointement le Prix Teddy Roosevelt en 2005 pour « souligner leurs efforts en faveur de l’assainissement des eaux du lac Champlain et de sa baie Missisquoi ».

Or, on lui doit cette année la poursuite d'un autre projet majeur pour freiner l'euphorisation du lac : la création de bandes riveraines tout au long de la rivière aux Brochets et de ses cours d'eau tributaires. Sous la direction de Charles Lussier, trois sites avaient l'an dernier fait l'objet d'expériences pilotes pour établir de telles bandes riveraines.

Pierre Leduc, of the Quebec Lake Champlain Citizens Advisory Committee, while bemoaning the fact that recreational uses of Missisquoi Bay in his province will probably remain limited, also had news of a breakthrough.

Leduc said 78 farmers whose combined lands are a major contributor to nonpoint source pollution along the Pike River have signed on to a two-year, $1.4 million program
The farmers will create 30-foot buffers around streams and will be paid for the lost crop profits. About 100 miles of stream and riverbanks are involved. His announcement brought a smattering of applause.

The aim of the Quebec plan is to reduce phosphorus runoff during snowmelt and the three or four heaviest rainy periods of the year, said Leduc. To that end, projects also include construction of control structures to channel water and limit erosion.

The Quebec watershed official said reduction of point source pollution from municipalities has been eliminated with completion of wastewater treatment plants. More than 800 Quebec farms have been inspected to comply with nutrient management standards. Also 75 percent of septic tanks within the province’s Missisquoi watershed are now within compliance and all will be within a year, he said.

Leduc said the two-year project focuses on where Quebec can reap “the biggest bang for its buck.”
Area groups keep lake hopes alive, St. Albans Messenger, Friday, 25 May 2007

Le gouverneur de l'État du Vermont, Jim Douglas, est également venu personnellement encourager les citoyens à poursuivre leurs efforts pour la revitalisation de la partie nord du lac Champlain :

“Everybody is really working together, but I think we all understand that this task is a lot bigger than perhaps we thought, so we are going to continue to work as diligently as we can,” said Douglas.

“One of the greatest things about this program over the past few years is not just what government has done. It is what many organizations like this association has been doing. I am so pleased that thousands of Vermonters have been energized on the cleanup of Lake Champlain, one of our most important jewels.”

Lire aussi le compte rendu de Candace Page, Engineer, 33, to head lake cleanup, dans Burlington Free Press, Friday, May 25, 2007